1.询问牙痛性质、发作次数和每次疼痛持续时间，与冷热、咀嚼食物的关系，疼痛能否正确定位和放散的范围，与体位有无关糸，是否影响睡眠。患牙、邻牙或附近其它器官近期有否受伤或曾接受过治疗。过去有无牙痛史，与本次疼痛情况是否相同。 
2.检查患牙有无龋洞及龋洞的位置和深度，是否穿髓，有无探痛、叩痛，对冷热和电活力试验的反应。如无龋洞应检查有无其它牙体硬组织病变，有无牙周袋，牙齿是否松动，必要时可拍摄X线片，开洞或开髓检查。如未发现明显病变，应检查其它牙齿或邻近器官有无病变，并与三叉神经痛鉴别。 
3.牙髓病可分为 
　　①慢性牙髓炎 有自发痛或长期激发痛史，检查可见龋洞近髓或已穿髓，探痛或有牙髓息肉，牙周病和其它硬组织病，牙髓有活力，X线片显示尖周正常或尖周膜腔增宽硬板破损或牙槽嵴、根分叉外骨质吸收。 
　　②慢性牙髓炎急性发作 有慢性牙髓炎症状，近期有剧烈自发痛，不能定位或有放散痛，冷热刺激引起或加重疼痛。 
　　③急性牙髓炎 多发生于意外创伤或近期牙体手术后，有冷、热激发痛和自发痛等。 
　　④牙髓部分坏死 除有牙髓炎症状外，并已穿髓，开髓检查冠髓无活力，根髓尚有活力。 
　　⑤牙髓全部坏死 可有牙髓炎或外伤病史，穿髓，但无探痛。或有牙周病变，活力试验无反应，开髓检查牙髓无活力。 
　　慢性牙髓炎诊断依据： 
　　①长期刺激性痛，X线照片显示尖周已有膜腔增宽、硬板破损； 
　　②有自发性痛史； 
　　③探诊已穿髓、出血、剧痛； 
　　④有深龋或深盲袋或严重牙体慢性损伤。注意牙髓息肉与龈乳头增生长入邻牙合面洞内，与髓底穿通长的息肉鉴别。否则后果严重。 
　　1.牙间乳突炎 由于食物嵌塞引起乳突炎。有自发性痛，其特点为持续性胀痛，冷热刺激痛。检查可见牙间乳突充血水肿，局部牙龈明显触痛，常可见有食物嵌塞于邻间隙。 
　　2.三叉神经痛 三叉神经痛性质为锐痛，突然发作，疼痛剧烈像撕裂样，有反射痛，并沿三叉神经分布。与急性牙髓炎区别点是三叉神经痛很少在夜间发作，多因在洗脸、说活诱发，每次发作时间短暂，持续数秒至1、2分钟，很少持续超过5分钟。冷热刺激不引起疼痛，有疼痛接点称为“板机点”，触及此处则引起疼痛发作。 
　　3.急性上颌窦炎 急性上颌窦炎患者常以上颌牙痛就诊。因上颌后牙的牙根接的上颌窦底，分布上颌后牙牙髓神经在入根尖孔前经上颌窦侧壁和窦底，故上颌窦内的感染常引起上颌后牙的神经痛，并反射患侧头面部痛，很像急性牙髓炎，所以应加以区别。其特点是：急性上颌窦炎疼痛为持续性胀痛，可累及上颌尖牙、双尖牙、磨牙区。检查叩痛。患者常有头痛、鼻阻及流脓鼻涕历史。检查上颌窦前壁压痛，若化脓做副鼻窦穿刺，可有脓液流出。 
　　4.慢性增生性牙髓炎 
　　（1）牙龈息肉 多系邻面龋损牙龈长入洞内形成息肉。检查时探针拨动息肉蒂与牙龈相连。 
　　（2）牙周膜息肉 由于多根牙龋齿破坏大，髓底穿通，根分叉穿通，长期慢性刺激，引起牙周膜增生，穿入孔内形成牙周膜息肉。息肉蒂是与牙周膜相连，探针检查可插入髓底直达根分叉，但探痛不明显。 
　　5.慢性闭锁性牙髓炎 
　　（1）深龋 患牙对冷热酸甜均感疼痛，无自发痛。深龋洞探诊敏感，无叩痛。温度测试敏感，电活力测试正常。 
　　（2）牙髓充血 患牙对冷热刺激敏感，尤其是冷刺激更为敏感，无自发痛，疼痛性质为锐痛。无叩痛，电活力测试读数低于正常。